硝化系統的建立——開缸、養水？

有很多新手養魚時只知道要使用放置多天已除氯的自來水，可是硝化系統並不會突然出現，需要時間去建立。
先了解開缸程序：

首先，在添置魚缸後，第一天必須先注滿清水，並在第二天全部換走，重復此步驟數次。可確保魚缸沒有滲漏和清除魚缸玻璃膠的化學物質。完成後安裝其他魚缸設備及運作過濾系統，之後可加入已準備一星期的自來水。如時間短缺，可快速將自來水加入到魚缸內，加強打氣並適當加入除氯水及少量粗鹽。
當一切準備就緒時，就是培菌的時候了：

由於硝化細菌會寄居在黑暗及高氧的環境，在過濾系統放置生化棉、珊瑚骨或生物環等具微細孔的材質是合適的選擇。但記緊在使用前必須將濾材清洗乾淨才使用，以免將污染物帶入魚缸。

最快速獲得硝化細菌的方法是從良好水質的魚缸內獲得舊水，加入1/3至已開啟過濾及氣泵的新水內，這能確保硝化細菌能有足夠的氧份及有機物去繁殖，魚缸的水循環會將硝化細菌帶到合適的居所（濾材）繁殖。如較難獲得舊魚缸水，可以使用舊濾材、舊棉等。

如果未能得到舊物料，可在新水投放污染源（硝化細菌的食物），污染源可來自魚飼料、直接放入試水魚（較廉價粗生）產生魚糞或蝦屍等（如試水魚不幸死亡，可第二天才打撈走），不過這個方法視乎你的魚缸大小及水量，培菌速度會較慢（可能要一個月時間）。當你保持過濾器及增氧泵運行，會發現魚缸水可能有一日突然變得混濁，這時候可以先換1/3水，觀察一星期後如水變得清澈表示硝化系統已經逐漸建立，這時候才可以逐漸加魚，否則繼續重覆換水步驟。

想加快速度，在投放污染源後數天，可以在水族店購買優質的硝化細菌液加入水中，在加入硝化細菌前務切確保水中有足夠氧氣及污染源，否則硝化細菌會在欠缺氧氣或食物後大量死亡。